При смешивании двух несмешивающихся сред (вода и масло) образуется очень нестабильная система. При первой возможности она старается разделиться на составные компоненты. Для того чтобы этого не случалось, в косметику вводят эмульгаторы. Молекула эмульгатора имеет вытянутую форму, один полюс которой гидрофильный (обращен к воде), а другой - липофильный (обращен к масляной фазе). Благодаря особенностям своего строения эмульгаторы располагаются на границе раздела масляной и водной фаз, образуя тонкую прослойку, препятствующую слиянию взвешенных капель.
Эмульгаторы стабилизируют эмульсию и предотвращают ее расслоение. Эмульгаторы - это компоненты, без которых обойтись нельзя. Если крем нестабилен, он не только некрасиво выглядит. В нем образуются обширные участки на границе водного и масляного слоя, где охотно поселяются микробы. Кроме того, меняется характер распределения активных компонентов, которые могут даже потерять свою ктивность. Без эмульгаторов невозможно создание микроэмульсий, которые содержат микроскопические капельки масел. Такие эмульсии хорошо распределяются, быстро впитываются и помогают активным водорастворимым компонентам достигнуть глубоких слоев кожи.
Самыми сильными эмульгаторами являются детергенты - поверхностно-активные вещества (ПАВ) моющего действия. Их прямое назначение - растворять жиры при уборке, мытье посуды, умывании и т.д.
Детергенты - одни из наиболее дешевых эмульгаторов. Практически каждый крем содержит какое-то количество детергентов. Обычно они используются для усиления действия других эмульгаторов. При нанесении на кожу детергенты действуют на липидный барьер кожи так же, как на все другие жировые образования, - встраивают в него, нарушают его упорядоченную структуру и разбивают на отдельные капельки. Детергенты токсичны и для клеток, поскольку действуют разрушающе на клеточную липидную мембрану. Как все ПАВ, они могут проникнуть довольно глубоко в кожу, вплоть до клеток зародышевого слоя эпидермиса, что, конечно, не полезно для кожи. Детергенты и другие ПАВ часто являются причиной аллергических реакций и раздражения кожи. Токсический и раздражающий потенциал у всех ПАВ разный. Нам более токсичны катионные и анионные ПАВ, неионогенные ПАВ более мягкие. Классическим раздражителем кожи считается лаурилсульфат натрия. А вот его этоксилированный аналог - лауретсульфат натрия - существенно мягче.
И все же из способности ПАВ разрушать липидный барьер кожи можно извлечь и пользу. Дело в том, что многие активные добавки водорастворимы и не могут самостоятельно проникнуть через эпидермальный барьер. Разрушая липидные пласты между роговыми чешуйками, ПАВ повышают проницаемость эпидермального барьера, позволяя другим веществам пройти сквозь него до более глубоких слоев кожи. Правильно подобранные и сбалансированные системы ПАВ увеличивают проницаемость рогового слоя для активных компонентов, которые иначе остались бы на поверхности кожи. Вместе с тем возможность негативного влияния ПАВ на кожу нужно учитывать, тем более что нельзя предугадать, в каком количестве и насколько часто потребитель будет наносить на кожу данное косметическое средство. Для уменьшения вредного действия ПАВ производители косметики стараются снизить их концентрацию в косметических средствах, используя их в сочетании с другими эмульгаторами.
В качестве ПАВ могут использоваться соединения как природные (например, фосфолипиды, жирные кислоты, воски - пчелиный, жожоба, канделилы и проч.), так и синтетические и полусинтетические. Среди синтетических эмульгаторов следует вы делить обширную и разнообразную группу силиконовых ПАВ - их все чаще называют кремнийорганические соединения (от англ. silicon - кремний). Это относительно новые косметические ингредиенты, продукты долгих исследований и сложного химического синтеза, которые постепенно вытесняют традиционные органические ПАВ. Дело в том, что силиконы проявили себя как биологически инертные вещества, другими словами, они не вмешиваются в биохимические процессы, протекающие в коже. Это качество очень ценно для компонентов основы, которые должны удовлетворять сразу нескольким критериям:
- быть безопасными и инертными для кожи (ведь они, как правило, присутствуют в рецептурах в ощутимых концентрациях);
- оставаться на поверхности кожи и не проникать через роговой слой;
- иметь хорошие потребительские характеристики;
- не взаимодействовать с активными компонентами рецептуры. Силиконы сочетают все эти свойства и превосходят в этом своих органических собратьев.
В общем и целом можно рекомендовать потребителям следующее:
- Не использовать дешевую косметику, поскольку почти наверняка она содержит относительно много детергентов, представляющих собой самый дешевый и простой способ стабилизации эмульсий.
- При чувствительной, сухой и поврежденной коже следует пользоваться либо очень качественной косметикой, либо натуральными маслами восстанавливающего действия.
- Доверить подбор крема опытному специалисту, который умеет "читать" список ингредиентов и знает, как действуют на кожу различные косметические средства.
- А также изучать косметическую химию, биологию и медицину, что позволит получить необходимую информацию о данном косметическом средстве не из аннотации к нему и рекламного ролика, а из списка ингредиентов.
