Яичко (testis; греч. orchis, s.didymis) - парная мужская половая железа. Яички располагаются в мошонке, покрыты общим кожным покровом и мясистой оболочкой мошонки, остальные оболочки образуются в результате выпячивания листков передней брюшной стенки при опускании яичка из забрюшинного пространства в мошонку. Яички происходят из недифференцированных мезенхимных зачатков, расположенных между складкой первичной почки и корнем брыжейки. Яичко - овальное тело, сплющенное с боков. Функцией яичек является образование мужских половых клеток и гормонов, поэтому яички одновременно еще и железы внешней и внутренней секреции.
В функциональном отношении яички являются как экскреторным, так и инкреторным органом. Они служат органом-мишенью для гипофизарных гормонов со сложным механизмом обратной отрицательной связи.
Основной гормон, который вырабатывают яички (клетки Лейдига), тестостерон. В яичках вырабатываются также эстрогены, в основном эстрадиол.
Тестостерон обладает выраженной анаболической активностью, стимулирует эритропоэз. Тестостерон имеет ряд неактивных и активных метаболитов. Из активных метаболитов наиболее известны 5-а-дигидротестосгерон и андростерон. Метаболизм тестостерона происходит под влиянием ферментов 5 а-редуктазы. Рецепторы андрогенов расположены в ядрах клеток половых желёз в мышцах и других органах.
Внутренняя поверхность извитых канальцев выстлана двумя видами клеток-сустентоцитами и сперматогониями, которые называют первичными половыми клетками. В семенных канальцах происходит созревание сперматоцитов.
Яички, или семенники, расположены в области промежности в особом вместилище - мошонке, причем левое яичко ниже правого. Они отделены друг от друга перегородкой мошонки и окружены оболочками. Поверхность каждого яичка гладкая, блестящая. Длина яичка в среднем составляет 4 см, ширина - 3 см, толщина - 2 см. Масса яичка равна 20- 30 г. Яичко имеет плотную консистенцию, овальную форму и несколько сплющено с боков. В нем различают две поверхности: более выпуклую латеральную поверхность (facies lateralis) и медиальную поверхность (facies medialis), а также два края: передний край (margo anterior) и задний край (margo posterior), к которому прилежит придаток яичка. У яичка выделяют верхний конец (extremitas superior) и нижний конец (extremitas inferior). На верхнем конце яичка часто встречается небольших размеров отросток - привесок яичка (appendix testis), являющийся рудиментом краниального конца парамезонефрального протока.
Строение яичка. Снаружи яичко покрыто беловатого цвета фиброзной оболочкой, получившей название белочной оболочки (tunica albuginea). Под оболочкой находится вещество яичка - паренхима яичка (parenchyma testis). От внутренней поверхности заднего края белочной оболочки в паренхиму яичка внедряется валикообразный вырост соединительной ткани - средостение яичка (mediastinum testis), от которого веерообразно идут тонкие соединительнотканные перегородочки яичка (septula testis), разделяющие паренхиму на дольки яичка (lobuli testis). Последние имеют форму конуса и своими вершинами обращены к средостению яичка, а основаниями - к белочной оболочке. В яичке насчитывается от 250 до 300 долек. В паренхиме каждой дольки два-три извитых семенных канальца (tubuli seminiferi contorti), содержащих сперматогенный эпителий. Каждый из канальцев имеет длину около 70-80 см и диаметр 150-300 мкм. Направляясь к средостению яичка, извитые семенные канальцы в области вершин долек сливаются друг с другом и образуют короткие прямые семенные канальцы (tubuli seminiferi recti). Эти канальцы впадают в сеть яичка (rete testis), которая расположена в толще средостения яичка. Из сети яичка начинаются 12-15 выносящих канальцев яичка (ductuli efferentes testis), направляющихся в его придаток, где они впадают в проток придатка яичка.
