Обычно боли возникают в передних отделах грудной клетки.

Боли в области грудной клетки условно разделяют на следующие группы:

• кардиоваскулярные боли (патология коронарных артерий, кардиомиопатии, стеноз аорты, регургитация, перикардит, расслоение аорты, эмболия или инфаркт лёгких, лёгочная гипертензия);
• лёгочного генеза (плеврит с или без пневмонии, пневмоторакс);
• желудочно-кишечного генеза (спазмы пищевода, эзофагит, рефлюкс, язвенная болезнь, панкреатит, холецистит);
• нейромышечного происхождения (миозиты, хондриты, оститы, невриты);
• прочие (опоясывающий лишай, травмы, опухоли средостения, гипервентиляционный синдром, необъяснимые причины).

Боли могут быть острыми, хроническими, рецидивирующими, поверхностными (нейромышечные, костные) или глубокими (кардиального генеза, а также эзофагит, опухоли средостения).

Подробный анамнез и клиническое обследование позволяет дифференцировать кардиальные боли и боли, обусловленные заболеваниями других органов.

Боли в грудной клетке могут возникать при нарушениях ритма сердца. В таких случаях наблюдают толчкообразные, неприятные ощущения. Они возникают и в покое, нередко исчезают при нагрузке. При подробном опросе, как правило, выясняется, что наряду с болями пациенты ощущают чувство перебоев, сердцебиений, «замирания» сердца.

Острый перикардит протекает с прекардиальными болями, варьирующими по интенсивности от чувства тупого давления до выраженных резких. Боли усиливаются при кашле, дыхании, в положении лёжа. Дыхание частое, неглубокое. При аускультации выслушивается шум трения перикарда, характеристика которого при разной степени фибринозных наложений изменяется от нежного шороха до грубого машинного звука. Шум трения перикарда усиливается при надавливании фонендоскопом, сгибании пациента, глубоком вдохе. На ЭКГ при перикардите во всех отведениях регисгируется низкий вольтаж (при выраженном выпоте вольтаж колеблется в такт дыханию), и подъём сегмента ST имеет горизонтальную или вогнутую форму. Сложности в дифференциальной диагностике перикардита случаются при синдроме ранней реполяризации. Он встречается чаще у молодых пациентов с ваготонией и протекает с небольшим подъёмом сегмента ST. Кроме того, при перикардите нередко отмечают заострённый зубец Р и инвертированный зубец Т.

Боли в груди при поражении плевры проявляются своей зависимостью от дыхания. Они усиливаются при вдохе и уменьшаются (иногда почти до полного исчезновения) на выдохе, поэтому больные предпочитают дышать часто и поверхностно. Боль иррадиирует на соматом Захарьина-Геда по ходу чувствительной ветви соответствующего нерва. Таким образом, при поражении плевры, выстилающей центральные отделы диафрагмы, боль распространяется в плечи, а при поражении периферических отделов диафрагмальной плевры - в живот. При аускультации сухой париетальный плеврит характеризуется типичным шумом трения плевры, усиливающимся при углублении дыхания. Двусторонний шум трения плевры у молодых крепких людей при общем нетяжёлом состоянии нередко сопровождает вирусные инфекции, особенно Коксаки.

Функциональные боли в области сердца нередко наблюдают у девушек и эмоциональных юношей, при синдроме гипермобильности, пролапсе митрального клапана. Провоцирует появление кардиалгии духота, эмоциональные нагрузки. Обычно такие боли развиваются не во время физической работы, а после неё. Физическая нагрузка приводит даже к улучшению состояния. Боли могут быть тупыми, прекардиальными, иногда длятся часами. В других случаях боли могут быть простреливающими по типу мимолётного интенсивного укола, чётко локализованными, сопровождающимися затруднением выдоха. Изменений на ЭКГ и ЭхоКГ не выявляют.