Как и при диагностике многих других патологических состояний, диагностический алгоритм упрощается при предварительном разделении возможных патологических состояний на две группы в зависимости от характера начала заболевания (острое, постепенное).

I. Острое начало:

1. Синдром «замороженного плеча»
2. Невралгическая плечевая амиотрофия
3. Боковая грыжа цервикального межпозвонкового диска
4. Метастатическое поражение шейного отдела позвоночника
5. Воспалительные заболевания шейного отдела позвоночника
6. Опоясывающий герпес
7. «Хлыстовая травма»
8. Спинальная эпидуральная геморрагия.

II. Постепенное начало:

1. Дегенеративные и другие заболевания позвоночника на шейном уровне
2. Экстрамедуллярная опухоль на шейном уровне
3. Опухоль Панкоста
4. Сирингомиелия и интрамедуллярная опухоль
5. Артроз плечевого сустава
6. Поражения плечевого сплетения
7. Постгерпетическая невралгия
8. Туннельная нейропатия надлопаточного нерва
9. Регионарная психогенная боль

I. Острая боль в области плеча

Синдром «замороженного плеча»

Термин «замороженное плечо» обычно используется для описания симптомокомплекса, который чаще формируется на конечной стадии постепенно развивающейся патологии плечевого сустава (синдром плече-лопаточная периартропатия). При рентгенографии плечевого сустава в таких случаях определяется артроз и (или) отложения кальция в боковых отделах суставной капсулы. Однако иногда этот синдром развивается остро: появляется боль в плече и отраженная боль в руке, что вынуждает пациента избегать движений в плечевом суставе. Движения в шее не влияют на боль или лишь немного усиливают ее; повышение ликворного давления также не влияет на интенсивность боли. При отведении руки возникает интенсивная боль и рефлекторное сокращение мышц плечевого пояса. При таком состоянии двигательные функции исследовать очень трудно. Глубокие рефлексы не снижены, чувствительных нарушений нет. В основе такой клинической картины часто лежит миофасциальный синдром.

При этом тригерная точка часто выявляется сначала в подлопаточной мышце, затем - в большой и малой грудных мышцах, в широчайшей мышце спины и в трёхглавой мышце плеча (реже - в других мышцах). Ограничивают движения в плечевом суставе боль и мышечный спазм, который является в данном случае частью противоболевой реакции. Возможны вторичные изменения в сухожилиях и тканях спазмированных мышц.

Невралгическая плечевая амиотрофия (синдром Персонейджа-Тернера)

Заболевание возникает остро. Вовлекается, как правило, ведущая рука (в большинстве случаев - правая). Болеют в основном мужчины молодого возраста. Основным симптомом является интенсивная боль в области плеча и проксимальных отделах руки, которая может распространяться вниз по радиальной поверхности предплечья до большого пальца кисти. Через несколько часов или на вторые сутки заболевания возникает ограничение движений в плече из-за слабости мышц плечевого пояса и боли, которая при движениях рукой усиливается. Важным дифференциально-диагностическим критерием, позволяющим исключить грыжу межпозвонкового диска, является отсутствие усиления боли при движениях в шее.

Степень мышечной слабости можно оценить к концу первой недели заболевания, когда боль притупляется. В неврологическом статусе выявляют симптомы поражения моторных волокон верхней части плечевого сплетения. У большинства пациентов имеются парезы дельтовидной, передней зубчатой и надостной мышц. Возможно вовлечение двуглавой мышцы плеча. В редких случаях определяется изолированный парез одной мышцы, например - зубчатой или диафрагмы. Характерно быстрое развитие мышечных атрофии. Рефлексы, как правило, сохранны, в некоторых случаях может снижаться рефлекс с двуглавой мышцы плеча. Чувствительных расстройств нет (не считая преходящей боли) или они минимальны, что объясняется тем фактом, что пораженная часть плечевого сплетения содержит в основном двигательные волокна (за исключением подмышечного нерва, зона иннервации которого располагается на наружной поверхности верхней части плеча и по площади сравнима с площадью ладони).