Некоторые спортсмены принимают во время физической нагрузки таблетки фруктозы. Поскольку фруктоза имеет низкий гликемический индекс (она вызывает более слабую реакцию глюкозы крови и инсулина), спортсмены могут ошибочно считать ее лучшим источником энергии.
Murrey et al. изучали физиологические, сенсорные реакции и показатели выполнения упражнений на прием 6 %-х растворов глюкозы, сахарозы и фруктозы во время физической нагрузки. Уровни инсулина в крови, как и ожидалось, были ниже при приеме фруктозы. Но фруктоза ассоциировалась с большими желудочно-кишечными расстройствами, более сильным напряжением и более высокими уровнями кортизола сыворотки, означающими больший физиологический стресс, чем глюкоза и сахароза. Время, показанное в велогонке при приеме сахарозы и глюкозы, также было значительно выше, чем при приеме фруктозы.
Более низкий уровень глюкозы в крови, связанный с приемом фруктозы, объясняет, почему показатели не улучшаются. Метаболизм фруктозы происходит преимущественно в печени, где она превращается в гликоген. Возможно, фруктоза не может превратиться в глюкозу и достаточно быстро высвобождаться, чтобы снабдить работающие мышцы адекватной энергией. В противоположность этому уровень глюкозы в крови поддерживается или повышается при потреблении глюкозы, сахарозы или полимеров глюкозы. Показано, что они улучшают показатели и являются преимущественными углеводами для спортивных напитков.
Более частые случаи желудочно-кишечных расстройств (вздутие, спазмы и диарея), вызванные приемом больших количеств фруктозы, можно объяснить более медленным всасыванием фруктозы по сравнению с глюкозой.
